Um dos fundamentos de como conceituamos o nosso senso de identidade hoje, talvez tenha vindo da máxima mais famosa do filósofo do século XVII René Descartes, cogito ergo sum ou penso, logo existo. Levado a um extremo que o próprio Descartes pode nunca ter querido dizer, somos condicionados a priorizar o interesse próprio, aplaudir a busca da nossa própria felicidade e promover liberdades pessoais ditadas pela própria moralidade. Hoje pensamos na sociedade como composta por uma coleção de seres humanos autónomos, separados do ambiente e, de muitas maneiras, independentes da sociedade, onde apenas os mais aptos sobrevivem, levando à competição e ao conflito numa tentativa de alcançar o sucesso protegendo a mim e aos meus.

No entanto, um olhar rápido e abrangente sobre o crime, a desigualdade de género, a pobreza, o racismo e a violência em todo o nosso mundo, pede-me que considere se poderá haver um paradigma diferente que possamos usar para construir um futuro melhor e mais brilhante para os nossos filhos; uma sociedade justa, cuja urdidura e trama são a empatia, a compaixão e a generosidade, onde revestimos os outros com a mesma dignidade com que nos revestimos, onde a riqueza não é equiparada ao valor e onde a unidade e as coisas que nos unem como uma só humanidade, são a base sobre a qual assentamos as nossas relações e as nossas vidas.

A área de trabalho padrão para Ubuntu 23.04 Lunar Lobster. GNU General Public License

Estas são algumas características daquilo que podemos designar por Ubuntu, que engloba um conjunto complexo de valores, atitudes e um código de conduta, que tenho tentado identificar e desvendar na minha investigação.

O léxico de uma comunidade surge da necessidade de expressar valores comuns, ideias e crenças partilhadas. É, portanto, interessante notar que Ubuntu não tem tradução direta em inglês, talvez porque esta noção intrincada e composta não seja articulada como uma busca culturalmente valorizada na sociedade moderna. Ubuntu vem de uma palavra Zulu, cujo equivalente existe em quase todas as línguas africanas, e pode ser traduzido livremente como: Uma pessoa é uma pessoa através de outras pessoas ou Eu sou porque nós somos. (1) Ambas as frases são uma condensação da ideia de que existe um fio universal de conexão que une toda a humanidade, e que a comunidade, na verdade a fraternidade, e não a individualidade, é o que nos torna humanos.

Esta joia da sabedoria africana antiga afirma que quem somos é definido por um senso de pertença a algo maior do que nós mesmos separados, e é somente quando o todo floresce que cada parte constituinte pode atingir o seu potencial máximo. Ubuntu então, rejeitaria a ideia de um self-made man [ser humano que se fez a si próprio], postulando que cada uma das nossas interações e experiências contribuíram intrinsecamente para nosso crescimento, para quem somos hoje. Os nossos pais e cuidadores nutriram os nossos corpos e espíritos quando estávamos desamparados. Os nossos professores nos ensinaram a ler e escrever. Aprendemos a trabalhar com mentores e colegas e a construir ligações emocionais por meio de amantes e amigos. Toda a tecnologia e ferramentas que usamos para aumentar a nossa eficiência vieram do trabalho e da criatividade de outros seres humanos. Devemos, portanto, reconhecer esse enorme legado com humildade e gratidão, bem como o valor infinito de cada indivíduo, cuja vida cruzou com a nossa.

Se o Ubuntu soa como uma construção tribal ingénua e simplista, irrelevante para a sociedade moderna, basta olhar para o Arcebispo Desmond Tutu, que chefiou a Comissão da Verdade e Reconciliação reunida no final do apartheid na África do Sul, para ajudar o país a sarar. Presidiu aos testemunhos dos autores de crimes de ambos os lados do abismo que dividia o país. Estas foram transmitidas pela televisão para que todo o país pudesse testemunhar a extensão das atrocidades cometidas, tanto na tentativa de reforçar o apartheid, como na tentativa de o derrotar. Ouvir as histórias completas da cadeia de eventos que levaram a sistemas de crenças antitéticos, por mais equivocados que fossem, constituiu um fenómeno inovador; enquanto o mundo inteiro observava espantado, a África do Sul trouxe empatia, compaixão e perdão ao processo de justiça, resultando não apenas numa justiça punitiva e retributiva, mas num processo restaurativo e redentor de cura, um passo importante em direção à unidade.

Este é o Ubuntu.

Ao colocar-se totalmente no lugar de outra pessoa, ao abrir mão do seu ponto de vista, e ao dar um passo para trás e mudar o seu ângulo de visão para ver as coisas da perspetiva do outro, talvez pudesse chegar à dolorosa conclusão de que, dadas as mesmas circunstâncias, também poderia ter reagido de maneira semelhante.

Mapa dos Governos que utilizam o sistema operativo Ubuntu. Creative Commons

Desmond Tutu explicou a essência do Ubuntu como: A minha humanidade está presa, está inextricavelmente ligada à sua. (1) E isto foi perfeitamente exemplificado por Nelson Mandela, quando estendeu um convite para a sua tomada de posse, até mesmo ao seu carcereiro, Christo Brand. Como podemos encontrar dentro de nós mesmos, este nível extraordinário de generosidade de espírito que reconhece até mesmo um inimigo estabelecido, antes de mais nada, como um ser humano? Talvez possamos começar por reconhecer que a dor e a injustiça causadas a nós, podem não ter sido necessariamente um ataque pessoal. As pessoas aderem a crenças e experiências de longa data implantadas na infância, enraizadas e afirmadas por modos de vida estabelecidos. Ao nos esforçarmos para compreender as razões das suas escolhas, podemos acabar vendo os nossos adversários sob uma luz completamente diferente.

No entanto, isso requer uma mudança sísmica dentro de nós.

O Ubuntu busca o que há de bom em cada um, confiando que ele existe. É uma tarefa formidável procurar continuamente o bem que nos rodeia, apesar dos desafios socioeconómicos dos nossos tempos. E ainda mais árduo é lutar incessantemente para trazer à tona a capacidade de bondade que existe dentro de nós. Mas, na minha própria experiência, inerente aos seres humanos está uma bússola moral, uma estrutura ética interna que, quando ativada, pode guiar-nos infalivelmente para a Verdade. Somos todos uma mistura de força e fraqueza, do admirável e do inadequado, de zonas de escuridão e de zonas de luz. Mas a glória da condição humana reside em reconhecer isto, enquanto se esforça infalivelmente por escolher a luz.

Este é o Ubuntu.

Bryan Stevenson, o advogado dos direitos civis e ativista social, que fundou a Equal Justice Initiative, no seu comovente livro Just Mercy disse: Não somos a pior coisa que fizemos nas nossas vidas. Cada um de nós é mais. Sempre acreditei que se alguém mente, não é apenas um mentiroso, se alguém leva alguma coisa, não é apenas um ladrão, e mesmo que você mate alguém, não acredito que você seja apenas um assassino. (2) O Ubuntu pede que reconheçamos também as outras coisas que somos. E que é possível confrontar a nossa própria escuridão e emergir para a luz.

De facto, o Ubuntu é uma construção totalmente consistente e convincente. Também é visto nos princípios universais subjacentes que governam a natureza. A teia interligada da vida, da qual somos uma pequena, mas parte integrante, é uma matriz viva da ética do Ubuntu; tudo o que faço tem um efeito sobre si e sobre o todo, e por isso mesmo o menor dano causado a si, também é uma ferida para mim.

Quando nos apercebemos que verdadeiramente nos criamos uns aos outros, certamente é inegável que somos obrigados a sustentar uns aos outros. A nossa humanidade é uma qualidade que devemos uns aos outros, à humanidade e a toda a natureza. Visto através desta lente, podemos reconhecer que o materialismo desenfreado que está a esgotar o nosso planeta, a nossa casa, é uma violação desta verdade universal e diminui a nossa humanidade.

O Ubuntu afirma que individualmente somos todos lindos azulejos. Mas só desempenhando um papel adequado, solidário e legítimo, poderemos tornar-nos num mosaico coeso, unificado e glorioso. E assim, cada indivíduo é convidado a considerar sempre, o quadro mais amplo, reconhecendo que todos têm uma função valiosa. Além disso, é fundamental que, ao cumprirmos o nosso dever, as nossas ações inspirem outros a fazer o mesmo, para que juntos possamos construir um mundo novo e melhor para as gerações futuras.

O ativista sul-africano, anti-apartheid, Steve Biko, repetiu isto quando disse: Acreditamos que, a longo prazo, a contribuição especial de África para o mundo estará no campo das relações humanas. As grandes potências do mundo podem ter feito maravilhas ao dar ao mundo um aspeto industrial e militar, mas o maior presente ainda tem de vir de África – dando ao mundo um rosto humano. (3)

Este é o Ubuntu; elevar a harmonia e o espírito de solidariedade a um dever moral, conduzirá inevitavelmente a um mundo mais rico, mais conectado e mais humano.

Manjula Nanavati
Publicado em New Acropolis Library em 27 de Decembro de 2020

Imagem de destaque: 1- A Filosofia Ubuntu (Imagem composta). Creative Commons. Desmond Tutu. Elefante com motivos Ubuntu. Nelson Mandela.