Os documentos mais antigos conhecidos são tabuinhas de argila datadas de 5000 a.C. Estão em escrita cuneiforme e foram encontrados na cidade de Uruk, na antiga Suméria, considerando-se que formam, todas juntas, a primeira biblioteca conhecida na história.
É difícil estabelecer a origem da escrita. Em algumas culturas da antiguidade foi-lhe concedida uma origem divina. No Egito pensava-se que a escrita vinha de Thot, deus do Conhecimento. Na Grécia, era Prometeu quem a concedeu à humanidade, como um presente. E na Suméria essa tarefa foi deixada para Inanna, deusa do Amor e da Beleza que, tendo-a roubado de Enki, deus da Sabedoria, a deu ao povo.
Talvez seja um presente dos deuses ou o desenvolvimento da habilidade humana, a verdade é que a escrita responde à necessidade do ser humano de comunicar e fazer com que essa comunicação dure ao longo do tempo, registando a tradição oral em materiais tão diversos como papiro, tabuinhas de argila ou mesmo pedra. Até chegar ao pergaminho e, mais tarde, ao papel que conhecemos hoje.
Com o desenvolvimento da escrita e as suas diferentes finalidades, nasceu também a literatura considerada como “a arte da expressão oral”, segundo a Real Academia da Língua Espanhola. A palavra literatura tem a sua raiz etimológica no termo latino litteratura, que se referia à atividade desenvolvida pelo litterator, que se dedicava na escola ao ensino do alfabeto e das regras gramaticais da língua. Com o tempo, o conceito também se estendeu, naturalmente, à produção literária.
As primeiras produções literárias situam-se muitos séculos antes do nascimento de Cristo, ponto de partida para a datação de todos os acontecimentos registados na nossa História contemporânea. Uma das produções literárias mais antigas é o chamado Livro dos Mortos egípcio, contido no Papiro de Ani1 que se situa por volta do século XII a.C. Para outros autores, no entanto, a primeira escritora documentada chamava-se Enheduanna e concedem-lhe a honra de ser a primeira pessoa na história a criar a sua própria obra literária. Esta sacerdotisa e princesa, filha de Sargão, o Grande, viveu na antiga Mesopotâmia durante o século XXIII a.C. e caracterizou-se por escrever prosa e poesia. Na sua obra, de carácter religioso, podemos encontrar louvores às deusas da lua e do amor. No entanto, e apesar do anteriormente exposto, para a grande maioria dos autores, o Poema de Gilgamesh, gravado com escrita cuneiforme numa tabuinha de argila, é a produção literária mais antiga já registada. Essa narrativa emerge das tradições mesopotâmicas e é datada do século XVII a.C., embora existam teorias que dão mais antiguidade à versão suméria, remontando ao século XXVII a.C.
Muitos são os escritores que vêm deixando a sua marca no Tempo através das suas obras, fazendo da Literatura não apenas uma arte, mas um meio de instrução e aprendizagem. As Letras deixaram grandes personagens entre os quais se destacam Homero, Virgílio, Ésquilo, Cervantes, Shakespeare ou Tolkien, entre outros. Muitos nomes – e mais que não mencionamos aqui – masculinos, mas poucos femininos, já que as mulheres não puderam ver reconhecido o seu mérito até ao século XVII.
Hoje em dia a figura da mulher escritora é algo comum e embora não possamos estabelecer a percentagem de obras escritas por homens em comparação com as escritas por mulheres, arriscamos dizer que podem ser muito equilibradas. Mas na história da literatura, como em muitas outras áreas, a mulher foi relegada para segundo plano. Empurrada para o anonimato e reduzida às quatro paredes da sua casa, a mulher teve grandes dificuldades de acesso à educação, com algumas exceções que ocorreram, sobretudo, nas classes mais abastadas.
É o caso das trobairitz2 que existiram durante a Idade Média como contraparte feminina da figura do trovador. Ao contrário dos trovadores, as trobairitz não foram objeto de estudo de historiadores e intelectuais até muito recentemente. Estas mulheres tiveram acesso à cultura graças à sua posição social, e dedicaram-se a escrever poesias de alta qualidade, cantando ao amor e ao Ideal Masculino. Como não podiam fazê-lo em público, as suas composições eram ouvidas na privacidade da casa onde reivindicavam o afeto do seu amado, algo pouco habitual para a época.
Partitura de “A Chantar” pela Comtessa Beatriz de Dia. Domínio Público
Embora no seu tempo gozassem de grande prestígio sendo admiradas e estimadas por personagens tão importantes como o rei Afonso X “o Sábio” que chegou a reservar um lugar de honra na sua corte, a trobairitz sucumbiu ao machismo de uma sociedade que pouco e nada considerava para as mulheres, e progressivamente caiu no esquecimento.
Tivemos que esperar até o século XVII para que o papel da mulher escritora fosse delineado com formas mais definidas, iniciando uma carreira ascendente que chega, sem obstáculos, até hoje.
De todos os nomes que poderiam servir de inspiração para as futuras gerações de mulheres, escolhi duas pelo caráter educativo e formativo das suas obras. Elas são, do meu ponto de vista, musas da educação na literatura: Jane Austen e Louisa May Alcott.
Jane Austen
Jane Austen nasceu na reitoria de Steventon, uma pequena cidade no norte de Hampshire, Reino Unido. Filha de um reverendo, pertencia à gentry britânica, uma classe social formada por uma nobreza de classe média (barões, cavaleiros) e homens livres terratenentes. Todas as suas obras se situam neste contexto, do qual ela nunca saiu, e serve de cenário para o desenvolvimento pessoal de todas as suas personagens.
Na obra de Jane Austen, as protagonistas absolutas são as mulheres. Os seus livros são um retrato fiel da sociedade da sua época e classe, com os problemas e esperanças de jovens mulheres com pouco dinheiro. E embora aparentemente não vão além dos romances românticos, um pouco tolas de acordo com o público, a verdade é que a sua obra se revela como um profundo tratado de psicologia social em que convenções, relações entre classes, aspirações, injustiças e até paradoxos são analisados com muito cuidado e graça.
Jane Austen usa os seus romances para enviar uma mensagem moralizadora e instrutiva. A diferença entre o bem e o mal, a importância de fazer boas escolhas e praticá-las, o bom comportamento ou a necessidade de criar, desenvolver e manter bons princípios morais, são conceitos que aparecem continuamente nas suas obras. E, em vez de escrever sermões exemplares, dramáticos e difíceis de ler, usa a vida das suas personagens para introduzir os aspetos que, segundo ela, devem reger a vida decente de uma pessoa. Dessa forma, é fácil identificar-se com os seus protagonistas, pois fugindo da distância temporal e dos costumes sociais, o mais profundo humano das suas personagens e das suas histórias, que se desenrolam no decurso da vida quotidiana, refletem a grandeza e a miséria da vida humana, em todas as épocas e situações.
Embora as obras mais conhecidas de Jane Austen sejam os seus romances3, escreveu outras composições como pequenos contos4 e histórias infantis5 que reuniu, já na idade adulta, em três volumes destinados ao ambiente familiar e que só seriam publicados em 1922.
As protagonistas de Jane Austen são autênticas heroínas porque as suas vidas estão cheias de vicissitudes, obstáculos e perigos morais que só podem superar com um caráter profundamente ético e um comportamento decente e inclinado para o bem. Todas elas aspiram a uma vida plena através da prática da virtude.
Em Senso e Sensibilidade o protagonismo é dividido entre as duas irmãs Dashwood, Elinor e Marianne. Embora haja autores que vejam nelas dois protótipos diferentes de pessoa, uma sonhadora e ousada e a outra discreta e prudente, a verdade é que ambas se interpenetram de tal forma que são o complemento uma da outra.
Nesta obra, a autora reflete duas situações muito difíceis para as mulheres da Inglaterra daquela época. Por um lado, a necessidade imperiosa de conseguir um marido para ter um sustento na vida, uma vez que as mulheres de uma determinada posição não podiam trabalhar. A outra, a desigualdade entre homens e mulheres quando o assunto é herança.
Centro Jane Austen. Domínio Público
Uma mulher, mesmo que fosse a primogénita, não poderia herdar, tudo passava para as mãos do irmão, mesmo que ele fosse menor. E essas duas situações convergem nesta obra, colocando as protagonistas na posição de terem que sobreviver, deserdadas, pobres e sem uma figura masculina para as proteger.
Diante dessa situação, é preciso fazer escolhas inteligentes que garantam a sua sobrevivência sem perder o decoro ou a dignidade. E é aqui que Jane Austen introduz as suas lições de moral ao dotar as suas personagens de uma ética impecável própria do ser humano de todos os tempos.
Elinor é a porta-estandarte da prudência. Diante do abandono, traição e desgosto, decide enfrentar a dor e continuar a sua vida com a melhor das atitudes, sem fechar portas, mas também, sem aceitar esperanças que podem se tornar deceções futuras. Escolhe compreender as circunstâncias dos outros, não julgar as suas decisões e preocupar-se mais com a sua própria virtude do que com as carências dos outros. E é a sua própria prudência que a fornece de dignidade e a torna suporte, firme e seguro, de toda a sua família. Diante das adversidades, Elinor escolhe o equilíbrio, a contenção e a amabilidade. É o melhor exemplo de como a prudência pode nos levar à virtude.
Por sua vez, Marianne é o entusiasmo feito mulher. Ao contrário de Elinor, ela se irrita com os altos e baixos da vida, revolta-se contra a injustiça de perder tudo só por ser mulher. Defende vigorosamente o seu direito de se mostrar como é, sem artifício ou convecção. Considera-se uma mulher livre, que pode escolher viver a sua vida como quiser e não se conforma com normas sociais ou protocolos. Marianne é puro fogo e vive a vida com paixão. Esta atitude que hoje consideraríamos absolutamente normal, na sua época é altamente imprópria e o resultado é que fica cara a cara com a realidade. Toda a prudência que adorna Elinor se transforma em imprudência em Marianne. Ela abandona-se ao amor sem nenhum tipo de sensatez, esquecendo as limitações que o decoro impõe às mulheres da sua classe e posição, focando-se apenas na sua própria satisfação. Pouco a pouco a sua paixão se transforma em fantasia e imagina um futuro mais desejado do que provável devido à sua falta de fortuna. A deceção, o desgosto, a doença e dor são o futuro imediato de Marianne, que vive na própria pele os perigos da fantasia.
Orgulho e Preconceito é considerada a obra-prima de Jane Austen e é um romance que está repleta de lições de moral. O enredo concentra-se numa família da gentry britânica, como poderia muito bem ser a sua, composta pelo casamento e cinco filhas em idade de casar. Famosa é a frase com que começa o livro, “é uma verdade mundialmente reconhecida que um homem solteiro, possuidor de uma grande fortuna, precisa de uma esposa…” E toda a história gira em torno do processo de como uma mulher da época georgiana procura um marido. Mas não só. O romance expõe, de forma magistral, o perigo do preconceito diante do desconhecido e novamente chama a atenção para como a falta de prudência pode abrir caminho para a desonra.
As personagens principais são as irmãs Benett, especialmente as duas mais velhas, Jane e Elizabeth. Através deles e de alguns dos enredos que as fazem viver os seus casos amorosos com o Sr. Darcy o Sr. Bingle (suas contrapartes masculinas), Jane Austen quer chamar a atenção sobre os benefícios de cultivar a mente através da leitura. Não só para alimentar o intelecto e adquirir cultura, mas também para abrir horizontes ao entrar em contato com realidades e circunstâncias diferentes. Uma mente cultivada era fundamental para as jovens dessa época, onde todas as relações sociais eram feitas em reuniões e festas e onde a boa conversação era o melhor cartão de visita. Talvez hoje, quando podemos viajar para qualquer lugar do planeta num único dia ou assistir a documentários que nos mostram costumes diferentes dos nossos, pode ser um tanto infantil a aquisição de tais aptidões; mas há três séculos o mundo que a grande maioria das pessoas podia conhecer era muito limitado.
Talvez a grande lição que nos deixa Orgulho e Preconceito seja a dos perigos da maledicência. O Sr. Wickan aparece como o protótipo do grande malandro, aquele que utiliza os seus encantos para deslumbrar os outros, escondendo os erros sob um manto de supostas injustiças e maus-tratos. Hoje diríamos algo como “calúnia, algo fica”6 e entre meias verdades e mentiras, vai fazendo o seu caminho na sociedade aproveitando-se das fraquezas alheias para subir sem escrúpulos, vestindo-se além de qualidades que lhe faltam completamente. Este é um exemplo da atemporalidade da narrativa de Jane Austen, novamente removemos o cenário e poderíamos muito bem estar falando de qualquer pessoa em qualquer momento da História.
Iustração de C.E. Brock para a edição de 1895 do romance Orgulho e Preconceito de Jane Austen. Domínio Público
A heroína da obra Orgulho e Preconceito é, sem dúvida, Elizabeth Benett. Ela perfila-se como uma mulher de fortes convicções, livre de pensamento e corajosa. Austen mostra novamente, neste livro, o drama feminino de ter que arranjar um marido para a sustentar por não poder herdar a propriedade da família, não poder trabalhar e não ter irmãos. No entanto, apesar das dificuldades, Lizzy mantem-se firme na sua ideia de se casar apenas por amor, mesmo sabendo que a sua determinação pode levá-la à pobreza. O caso oposto é a sua amiga Charlotte Lucas, que se casa com um tolo apenas para garantir um lar e uma família. Podemos criticá-la? Talvez da nossa mentalidade de mulheres libertas e independentes, mas se nos situarmos no tempo, a liberdade interior chocava diretamente, na grande maioria dos casos, com uma realidade castradora para estas mulheres. Não eram pobres, mas nem sequer ricas o suficiente para não se preocupar com o dinheiro, portanto, não podiam trabalhar por causa da sua posição social para que pudessem ganhar o seu pão. Ao mesmo tempo, as leis não protegiam as mulheres, pois as impediam de herdar, se não tivessem irmãos, só tinham o casamento para ter uma casa própria e, se não se casassem, dependeriam da caridade durante toda a sua vida. Realmente era um cenário sombrio diante do qual era muito difícil manter-se firme e Austen explica tudo isso na figura de Charlotte. A única salvação eram as fortes convicções e grande autoconfiança, como a própria Austen teve e fez a sua protagonista, Elizabett Benett.
Poderíamos dizer muito sobre a ética presente nos romances de Jane Austen, mas a extensão deste trabalho não nos permite fazer uma análise de cada uma das suas obras. Vamos, portanto, viajar para outro momento da história, noutro país e com outra mentalidade, para encontrar uma autora que incorporou toda a sua filosofia na melhor e mais famosa das suas obras, Mulherzinhas.
Louisa May Alcott
Louisa May Alcott (Selo Comemorativo-1940). Domínio Público
Em 29 de novembro de 1832, nasceu em Germantown, (Pensilvânia) Louisa May Alcott. Foi uma das mais brilhantes escritoras do século XIX nos Estados Unidos e refletiu nas suas obras a filosofia que regeu toda a sua vida. Luísa era a segunda de quatro irmãs, todas educadas em casa pelo pai, filósofo, escritor e pedagogo intimamente ligado à filosofia transcendentalista, que se relacionava com intelectuais ligados ao mesmo Movimento, como Thoreau. As visitas destas personagens influenciariam decisivamente a educação de Luísa e suas irmãs.
A sua obra Mulherzinhas é uma autobiografia da própria Alcott, da sua infância e juventude com as suas irmãs. Submerso nos princípios morais e filosóficos da própria autora, o romance serve de referência para o desenvolvimento intelectual e ético das mulheres da sua época. As aventuras das quatro irmãs são um exemplo de como encontrares o teu lugar no mundo sem renunciar à própria natureza feminina, algo que hoje poderia aprender a mulher ocidental, tão forçada a renunciar à própria natureza em favor da conquista social, laboral e económica.
O cenário em que se passa o romance das Pequenas Mulheres difere totalmente das paisagens de Jane Austen. Para começar, a sociedade é menos conservadora e a mulher goza de mais liberdade do que as inglesas do século XVIII. Podem trabalhar, herdar e não precisam casar para serem independentes. Mesmo assim, o cenário não é o ideal e a mulher não podia exercer o seu direito de voto. Louise manteve ao longo de sua vida um ativismo político que a fez comprometer-se com o movimento abolicionista e também com o sufragismo, embora chegasse ao fim da sua vida sem ver o resultado de seu esforço.
Alcott cria em Mulherzinhas uma atmosfera onde os direitos das mulheres estão plenamente reconhecidos e associados, como não poderia deixar de ser, com os direitos de um ser humano. Isto está melhor refletido em Os rapazes de Jo, o último livro dos quatro que compõem a saga da família March, onde os alunos da escola que Jo e o seu marido criam, debatem se uma mulher pode ou não fazer o mesmo que um homem.
Se há uma lição que podemos tirar de Mulherzinhas é, sem dúvida, a liberdade. As quatro irmãs são educadas num ambiente liberal no qual podem desenvolver plenamente todos os aspetos positivos da sua personalidade. A curiosidade intelectual é estimulada e são encorajadas a investigar o seu próprio temperamento para melhorarem. Os erros são redirecionados, mas nunca castigados e é utilizado o diálogo como elemento pedagógico. Não é incentivada a rivalidade entre elas, mas são exploradas as diferenças como forma de enriquecimento mútuo; todos têm algo a contribuir para a pequena sociedade que forma a família e os seus amigos mais próximos.
Como nos romances de Jane Austen, o universo de Louise May Alcott é puramente feminino. As personagens masculinas aparecem para complementar as femininos e aumentar o seu protagonismo, mas não são aprofundados. A diversidade da natureza feminina aparece, no entanto, representada nas quatro irmãs que poderiam muito bem encarnar, cada uma delas, um Arquétipo diferente: Meg (Margaret) é a mais velha. Prudente, reservada, bonita e inclinada para as tarefas domésticas, é o protótipo de Deméter, a mãe. É ela quem cuida de todas elas e quem estabelece a harmonia no lar. Jo (Josefina) é a segunda. Independente, corajosa, sonhadora, valente e inclinada para a literatura, é o protótipo de Atena, a estratega. Vai sempre à frente de todas, abrindo caminho, lutando por aquilo que considera válido. É a alma de toda a obra. Beth (Elizabeth) é a terceira. Extremamente tímida e sensível, não suporta socializar, por isso permanece em casa. A sua paixão é a música. É o protótipo de Héstia, a casa. A sua vida é intramuros e é o aconchego do lar, todos vêm até ela em busca de conforto. Finalmente Amy, a mais nova. Muito bonita, coquete, egoísta e inclinada para as artes plásticas. É o protótipo de Afrodite, a beleza. Ela nasceu para ser amada e mimada, aspira a grandes coisas e não se contenta com pouco.
Há também outra personagem que encarna o papel de Mestre que Alcott perfila na figura da mãe. Ela é quem observa, escuta e aconselha as suas filhas/pupilas, mostrando-lhes o caminho do Bem com paciência e amor. Não as limita, nem as manipula, nem as faz à sua medida; deixa-as crescer livres pelos caminhos que elas escolhem percorrer e, quando recuam porque cometeram um erro, ela as redireciona sabiamente como um Mestre faria com o seu Discípulo.
Todas elas, juntas, criam o universo das Mulherzinhas. Um espelho no qual milhões de jovens mulheres puderam se ver refletidas, desde os anos após a sua publicação até aos nossos dias, sem perder um ápice de atualidade. Todas nós já quisemos ser, em algum momento da nossa juventude, uma Jo ou uma Amy; ou talvez uma Senhora March…
Única imagem sobrevivente do filme Mulherzinhas de 1917. Domínio Público
Na história da literatura certamente é possível encontrar mais nomes de escritoras cujo trabalho pode ser qualificado como pedagógico. Mas o que cativa em Jane Austen e Louise May Alcott é a atemporalidade da sua obra. As experiências, reflexões, sonhos, deceções e aspirações das suas personagens podem corresponder às de qualquer jovem de qualquer época. Ultrapassam os limites do seu tempo, buscam a essência da alma da mulher e a libertam da prisão da personalidade. Transformam as nuvens cinzentas da psique feminina num arco-íris de esperança. Dão valor à mulher sem disfarçá-la. A sua beleza é ser como é.
Nestes tempos de dissolução, ausência de valores morais, falta de ética e caos, é preciso resgatar a obra de todos aqueles autores que trazem alguma luz para este labirinto em que se tornou a nossa sociedade. E para o mundo feminino, Jane Austen e Louise May Alcott são como duas tochas luminosas que nos mostram o caminho do bom senso e da sensatez.
Carmen Morales
1 O Papiro de Ani é a versão mais conhecida do Livro dos Mortos. Estima-se que foi escrito durante a XIX dinastia, por volta de 1300 a.C. É um dos maiores papiros que chegaram até nós, pois mede quase 24 m. É composto por seis seções. O material é composto por três camadas de papiro.
2 O termo trobairitz significa “compor” e é usado pela primeira vez no século XIII. Escreviam na língua occitana, isto é, romance e foram as primeiras mulheres a compor música não sacra. Nos seus versos, estas mulheres descreviam as qualidades que esperavam encontrar em um homem para amá-lo. Dos seus nomes, apenas vinte chegaram até aos nossos dias: María la Balteira, musa e inspiradora de muitos trovadores da corte do rei Afonso X “o Sábio”; Beatriz de Dia, esposa de Guilhen de Petieu; Alamanda de Castelnau; Maria de Ventardorn, que expressa o desejo de igualdade entre homens e mulheres nas relações amorosas; Maria de França; Clara d’Anduza ou Azalais de Porcairages.
3 Senso e Sensibilidade, 1811; Orgulho e Preconceito (1813); Mansfield Park (1814); Emma (1815); A Abadia de Northanger (1818), obra póstuma. Estava pronto para publicação em 1803, mas só foi impresso quinze anos depois; Persuasion (1818), obra póstuma.
4Lady Susan (escrita provavelmente entre 1793 e 1794 e publicada postumamente em 1871) e The Watsons (escrita em 1804, inacabada. A sua sobrinha Catherine Hubback o terminou, publicando-o como The Younger Sister em meados do século XIX).
5 Volume I: Frederic and Elfrida; Jack and Alice; Edgar and Emma; Henry and Eliza; The Adventures of Mr. Harley; Sir William Mountague; Memories of Mr. Clifford; A bela Cassandra (The Beautifull Cassandra); Amelia Webster; A visita (The Visit); The Mystery; As três irmãs (The Three Sister); Uma bela descrição (A Beautiful Description); A Generous Curate; Ode to Pity.
Volume II: Amor e amizade (Love and Friendship); O castelo de Lesley (Lesley Castle); Historia de Inglaterra (The History of England); Uma coleção de cartas (A Collection of Letters); A mulher filósofa (The Female Philosopher); Primeiro ato de uma comédia (The First Act of a Comedy); Carta de uma jovem dama (A Letter from a Young Lady); Uma viagem através de Gales (A Tour Through Wales); Um conto (A Tale).
Volume III: Evelyn; Catherine, ou o caramanchão (Catherine, or the Bower).
6 A expressão chegou até nós através do filósofo e escritor inglês Francis Bacon na sua obra, de 1625, Da dignidade e o crescimento da ciência (De Dignitate et Argumentis Scientiarum) na qual aparece no caminho: “Calúnia com ousadia; sempre ficará algo.” Embora, na realidade, a expressão recolhida por Bacon nada mais fosse do que um antigo ditado popular em latim: Calumniare fortiter aliquid adhaerebit (Calúnia adere fortemente a algo) que ele havia adaptado no seu mencionado livro.
Bibliografía:
https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_literatura
https://etimologia.com/literatura-vanguardia/
https://es.wikipedia.org/wiki/Poema_de_Gilgamesh
https://musicaantigua.com/las-trobairitz-talentosas-mujeres-trovadoras-silenciadas-por-la-historia/
https://es.wikipedia.org/wiki/Louisa_May_Alcott
https://www.mujeresenlahistoria.com/2011/04/una-mujercita-louise-may-alcott-1832.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Jane_Austen
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/a/austen.htm
http://www.historiasiglo20.org/sufragismo/inicfemusa.htm
Imagem de destaque: Apolo e as Musas no Monte Parnaso, Claude Lorrain. Domínio Público
