A maioria dos biólogos estava convencida de que os seres vivos eram apenas o produto dos seus genes e que fomos determinados por um programa genético herdado dos nossos antepassados, condenados a sofrer. Os últimos vinte anos de investigação em ciências da vida perturbaram completamente essa crença. Demonstram que podemos agir nas nossas vidas, transformando-nos, mudando os nossos comportamentos e indo além de nós para ir em direção a horizontes às vezes insuspeitos.

A investigação do Dr. Bruce Lipton[1] revelou que o ambiente que opera em toda a membrana celular controla o comportamento e a fisiologia da célula ativando e desativando os genes. Essas descobertas foram confrontadas com a opinião de cientistas instituídos, que afirmavam que a vida está controlada pelos genes, prevendo assim que um dos campos de estudo mais importantes da atualidade é a ciência epigenética.

«A descoberta do impacto do meio ambiente no funcionamento das células muda radicalmente a ideia que tínhamos da imutabilidade do código genético. É também a prova de que as emoções regulam a expressão dos genes. […] Qualquer que seja o seu conteúdo, os nossos pensamentos penetram no corpo na forma de energia, uma energia emocional, mental, psicológica ou espiritual. Dá origem a reações biológicas que são então registradas na memória das células. É assim como a nossa biografia se ajusta gradualmente aos sistemas biológicos e isso é alcançado à medida que passam os dias».

A epigenética é definida como a ciência que estuda as mudanças transmissíveis e reversíveis da expressão dos genes, não acompanhando a mudança do suporte genético, ou seja, não modifica o DNA. As alterações podem ocorrer espontaneamente ou como resultado do stress, como resposta a um ambiente ou outros fatores externos. Os fenómenos epigenéticos atuam como interruptores, abrem ou fecham, dependendo das circunstâncias e em diferentes graus, a expressão dos genes. Eles, portanto, permitem muitas combinações não programadas entre genes, através do fenómeno da metilação[2].

Os fenómenos epigenéticos atuam como interruptores, abrem ou fecham, dependendo das circunstâncias e em diferentes graus, a expressão dos genes, Justus Menke. Unsplash

Embora as descobertas relacionadas à epigenética sejam muito recentes, o termo foi evocado em 1942 por Conrad Hal Waddington[3], (do grego epi, «além de»: além da genética). A epigenética abrange propriedades, um código sobre o código, como Joel de Rosnay explica muito bem no seu último livro The Symphony of the Living[4]: é um “metasoftware” biológico, que transforma profundamente o papel da genética clássica. A mudança epigenética não é uma mutação, mas uma modulação da expressão de genes por comportamentos ou o meio ambiente. A genética e a epigenética são comparadas aos textos que tem um livro e ao processo de leitura, no qual cada indivíduo interpreta o livro de uma maneira diferente, através de sua experiência, da sua imaginação…. Outros comparam a genética a uma partitura, e a epigenética à interpretação da sinfonia. A grande pergunta é como se tornar no maestro de orquestra da própria partitura em si.

O que vivemos influencia no nosso estado físico, no nosso estado psíquico, na nossa trajetória de vida e na nossa mente, e desempenha um papel importante na modulação epigenética da expressão dos genes.

Herdamos o nosso genoma, mas temos a liberdade de agir sobre o nosso epigenoma, individual e coletivamente na evolução da nossa sociedade, de acordo com as interações que estabelecemos entre nós. Esses fenómenos podem ser amplificados hoje usando as redes sociais numa direção ou noutra. No mundo epigenético, tudo é reversível, o que destaca a importância de assumir a responsabilidade das nossas vidas e esclarecer as nossas escolhas. O nosso comportamento e a nossa vontade de atuar podem nos transformar. Com a epigenética, podemos reorientar processos «psicossomáticos» negativos numa direção que beneficie a nossa saúde e equilíbrio mental.

Temos a liberdade de agir sobre a expressão dos nossos genes, assumir a responsabilidade das nossas vidas e orientar as nossas escolhas, Sivani Bandaru. Unsplash

As cinco palavras-chave para uma reorientação bem-sucedida são a nutrição, o exercício, o antisstress, o   prazer e a harmonia. Eles interagem naturalmente entre si e reivindicam uma disciplina de vida que os antigos do oriente e do ocidente sempre recomendaram, como abordagens preventivas, interessados na influência entre a mente e o corpo.

Estudos atuais têm demostrado que práticas ancestrais como a meditação, o yoga, formas de meditação dinâmicas como o Tai chi chuan e Qi Gong podem ter efeitos positivos no metabolismo do nosso corpo e em algumas disfunções como a hipertensão. Graças a essas investigações, as sabedorias antigas e as novas descobertas encontraram um ponto de convergência.

Hoje sabemos que todas as técnicas de relaxamento do corpo e a regulação da respiração permitem atingir um alto nível, tanto de concentração quanto de relaxamento, e que os pacientes, especialmente aqueles com cancro, que os praticavam, com nutrição saudável, conseguiram modificar as suas células cancerígenas se tornando normais novamente. Estudos recentes também mostraram que, em situações de grande stress, como no caso das vítimas do Holocausto ou da fome, modificações genéticas podem ser herdadas por gerações que não a viveram, mas hoje, a reversão é possível.

Portanto, os hábitos alimentares, a atividade física, a poluição, o stress, a preocupação, as nossas relações sociais ou familiares, e eventos felizes ou infelizes são suscetíveis de influenciar a nossa trajetória de vida e o nosso humor, e desempenham um papel importante na modulação epigenética da expressão dos nossos genes. Logo, estar rodeado de verdadeiros amigos ou viver uma vida emocional estável, florescendo internamente, só pode ter efeitos benéficos, não só na nossa saúde física, mas também na nossa saúde em geral.

Dawson Church[5] descreve como o nosso estado mental influência os nossos genes. Mostra que as crenças, as intenções, a meditação, o altruísmo, o otimismo, a cooperação, a confiança… têm um efeito consequente sobre os genes do stress, especialmente envolvidos nos processos de envelhecimento e imunidade.

Exercício físico, relações enriquecedoras, nutrição saudável, estudo, cooperação, meditação… tudo ferramentas ao nosso dispor com efeito consequente sobre a manifestação dos nossos genes, Josh Duke, Osarugue Igbinoba, Caju Gomes, Siora Photography, Hillary Ungson, Le Minh Phuong. Unsplash

Em conclusão, a relação que estabelecemos com o nosso ambiente exterior e interior é crucial para nos ajudar a nos transformar e extrair tudo o que provoca a elevação do nosso eu.

É igualmente um desafio coletivo. É essencial entender que podemos não apenas mudar individualmente, mas também a forma de viver juntos. Para isso, devemos nos voltar a unir com os objetivos mais elevados, como demonstrou o Coronel Arnaud Beltrame com o seu próprio sacrifício. A união de toda a nação foi feita graças a seres heróicos. Sabia como enfrentar o desafio que se nos impõe: encontrar o delicado equilíbrio entre liberdade e segurança. O seu exemplo permitiu-nos perceber que outras posições são possíveis e que nunca devemos nos curvar à desgraça.

Fernando Schwarz
Publicado na revista Esfinge em 31 -03- 2019

Notas

[1] Bruce Harold Lipton (nascido em 1944), biólogo americano do desenvolvimento, ex-investigador da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford, autor de A biologia da crença: a libertação do poder da consciência, a matéria e os milagres, 10ª edição, Edições Ariane, 2016, 306 páginas. Evolução espontânea: como participar da mudança da nossa espécie, coautor com Steve Bhaerman, traduzido por Jean Hudon, Editions J’ai lu, 2013, 670 páginas.

[2] Modificação química constituída pela adição de um grupo metilo (CH3) a um substrato. No DNA, a metilação ocorre adicionando um grupo de metilo no lugar de um átomo de hidrogénio numa das quatro bases de nitrogénio. Assim, a sequência de DNA anula-se e já não pode produzir proteínas.

[3] Biólogo de desenvolvimento, paleontólogo e geneticista britânico (1905-1975).

[4] A sinfonia dos vivos, Joel de Rosnay. As uniões que libertam, 2018, 228 páginas.

[5] Investigador na cura energética (nascido em 1956) e autor de livros, especialmente O génio nos seus genes, medicina epigenética, Édições Dangles, 2013, 426 páginas

Imagem de destaque: Genética, Warren Umoh. Unsplash